Wie funktioniert Immunsuppression?

Immunsuppression ist das Bremsen oder Stilllegen von Teilen des Abwehrsystem des Körpers. Wichtige Bestandteile des Immun-systems sind die T-Lymphozyten.
Das ist eine spezielle Gruppe weißer Blutkörperchen, die in der Blutbahn und im Lymphsystem unterwegs sind und alle Körperzellen zerstören, die gefährlich sein könnten - zum Beispiel weil sie von Viren befallen oder zu Krebszellen geworden sind. Leider erkennen die T-Zellen auch gesunde, von anderen Menschen stammende Zellen als fremd an und greifen sie an. Von den vielen Komponenten des menschlichen Immunsystems sind es daher insbesondere diese T-Lymphozyten, die dem transplantierten Organ gefährlich werden können, da sie die Zerstörung des transplantierten Organs veranlassen.

Eine Schlüsselrolle spielen außerdem die Zytokine. Das sind chemische Botenstoffe, die im Körper gebildet werden und den Zellen des Immunsystems sagen, was zu tun ist. Eine wichtige Rolle unter den Zytokinen spielt wiederum Interleukin 2 (IL-2); das ist ein Zytokin, welches das Wachstum und die Differenzierung der T-Zellen stimuliert.