Eine Nierentransplantation ist eine Operation, bei der eine Person, deren eigene Nieren versagt haben, eine neue Niere eingepflanzt bekommt, welche die Aufgaben der Blutentgiftung übernimmt.

Hinsichtlich der Herkunft des gespendeten Organs gibt es zwei Arten der Nierentransplantation, nämlich mit Nieren, die von lebenden Spendern kommen und mit Nieren, die von fremden Spendern, die verstorben sind, kommen. Ein Lebendspender ist üblicherweise ein naher Verwandter, oder auch der Ehepartner, der Lebenspartner oder ein Freund, zu dem eine längere und enge Verbindung besteht.

Ihr Arzt bespricht die Möglichkeit einer Transplantation mit Ihnen von sich aus oder Sie bitten Ihn, Sie zu einem Transplantationszentrum zur weiteren Abklärung zu schicken. Dabei muss dann im Rahmen einer Voruntersuchung geklärt werden, ob Sie von Ihrer gesundheitlichen Verfassung her für eine Transplantation geeignet sind, oder ob der Eingriff ein zu großes Risiko darstellt. Sollten Sie geeignet sein, werden Sie auf einer Warteliste bei Eurotransplant registriert.

Die Operation selbst bedeutet einen Einschnitt im Unterbauch, um die gespendete Niere an die Blutgefäße des Körpers anzuschließen und den Harnleiter der neuen Niere an die Blase anzuschließen. Üblicherweise dauert eine solche Operation zwei bis drei Stunden. Anschließend fühlt man sich genauso mitgenommen wie nach jeder anderen Art der Chirurgie. Ein Blasenkatheter wird gelegt und eine Infusion in die Vene angelegt. Meist kann der Patient am zweiten Tag nach der Operation bereits aufstehen und in den meisten Fällen beginnt die neue Niere sofort zu arbeiten.

Die meisten Patienten können das Krankenhaus nach etwa drei Wochen verlassen, falls es zu keinen Komplikationen kommt. Nach der Entlassung beginnt der wichtigste Teil der Transplantation, nämlich die Nachsorge. Soll eine Transplantation langfristig erfolgreich sein, so bedeutet dies eine sorgfältige Überwachung der Nierenfunktion und der notwendigen Medikamente. Dies bedeutet zunächst, dass Blutuntersuchungen mehrmals in der Woche und später in längeren Abständen notwendig sind.

Das Hauptziel der Nierentransplantation ist die Wiederherstellung des körperlichen Wohlbefindens und der Arbeitsfähigkeit. Wann es dazu kommt, hängt natürlich vom Alter, von der Art der Arbeit und von anderen medizinischen Problemen ab. Es gibt Patienten, die bereits nach sechs bis acht Wochen wieder zur Arbeit zurückkehren konnten.

Die wichtigste Komplikation nach einer Nierentransplantation ist die so genannte Abstoßung der Niere. Das Immunabwehrsystem des Körpers wacht üblicherweise darüber, dass keine fremden Organismen wie Viren oder Bakterien in den Körper kommen. Bei einer Abstoßung versucht das Immunsystem, die neue Niere als fremdes Organ durch eine Entzündung zu zerstören. Um dies zu verhindern, müssen vorbeugend Medikamente eingenommen werden, die das Immunsystem des Körpers hemmen (Immunsuppressiva). Wenn diese vorbeugende Behandlung nicht ausreicht, kann zur Rückbildung der Abstoßungsepisode eventuell eine zusätzliche, verstärkte Behandlung notwendig sein. Um Abstoßungen frühzeitig zu entdecken, sind die regelmäßigen Kontrolluntersuchungen nötig.